O que é (e para que serve) a Inteligência Artificial?

Onde as redes neurais se encaixam nisso?

Histórico

Introdução

• O que é (e para que serve) Inteligência Artificial?

        Talvez essa seja a primeira questão de relevância antes de
estudarmos o assunto. Como uma apresentação para uma turma de engenharia
civil, não haveria o menor sentido em comentar sobre um tema que de
maneira alguma se encaixasse como mais uma boa ferramenta na bagagem
do engenheiro.

        "Fazer com que o computador resolva problemas."

        Esta foi a primeira idéia que alguém teve para explicar a
inteligência artificial. Embora pratica, essa maneira de enxergar o
assunto faz com que as idéias de métodos e soluções se distanciem muito
da realidade da implementação. Obviamente a idéia e' que o computador
resolva problemas, mas a forma de fazer isso, em geral, tende a outra
forma de descrever:

        "Fazer o computador se comportar de forma semelhante
ao ser humano ou qualquer outro ser pensante".

        Os seres pensantes resolvem problemas, portanto um computador
que se comporte de forma semelhante a um ser pensante também o fará'.
Entretanto, essa segunda forma de descrever revela a natureza das
soluções propostas pela inteligência artificial que, via de regra,
se assemelham a forma como achamos que nos mesmos resolvemos
determinados problemas.